8^ lettera - Agosto 2024

Carissimi amici, come state?

Spero bene, vi mando i saluti da Lare, il bellissimo villaggio a 80 km a ovest di Gambella, circa un’ora e mezza di jeep in mezzo alla savana, proprio sul confine con il Sud Sudan.

Qui in Etiopia siamo nel dodicesimo mese dell’anno, siamo nel 2016, e il mese di settembre è il periodo delle vacanze estive per gli etiopi perché ci sono due importanti feste: il nuovo anno, che sarà l’11 settembre e la festa della Croce, il 27 settembre. Poi iniziaranno le scuole.

La prima bella notizia è il ritorno del nostro Vescovo Roberto a Gambella, dopo tanti mesi di assenza per la malattia grave che ha avuto a marzo. Abbiamo fatto una bella festa di bentornato a Gambella con i lavoratori e tutti i preti e le suore. Abbiamo ringraziato Dio per questo miracolo di riaverlo in salute a Gambella. Ora sta molto meglio, dovrà tornare in Italia da metà settembre e ottobre per i controlli medici e poi speriamo di riaverlo per novembre.

La seconda brutta notizia è la scomparsa improvvisa di suor Saroj, la segretaria del Vescovo e incaricata dei progetti della diocesi, arrivata a Gambella da un anno solo, il 9 agosto si è spenta all’ospedale di Gambella per un inctus e delle complicazioni al cuore. È stato un momento veramente difficile per tutto il Vicariato e soprattutto per noi che collaboravamo ogni giorno con lei, il Signore l’ha presa troppo presto... Abbiamo celebrato il funerale a Gambella con tantissima gente, poi il giorno dopo ad Addis Abeba e infine, su richiesta dei suoi parenti, siamo riusciti poi a riportare il corpo in India, suo paese di origine, dove è stata sepolta. Un ricordo e una preghiera enorme per lei e un grazie per il regalo della sua vita alla gente di Gambella.

La terza notizia, questa volta bella, è che il governo centrale di Addis Abeba ha cambiato il Governatore di Gambella e il suo vice, finalmente dopo quasi due anni di scontri tra nuer e anyuak, dovuti in parte anche all’incapacità di chi governava, una nuova atmosfera di pace si sta respirando, la signora Alemitu Omod, anyuak, è la nuova Governatrice della regione a statuto speciale di Gambella e Gatluak Ruon Jal, nuer, il suo vice. In queste due settimane hanno già visitato insieme vari paesi e villaggi portando il chiaro messaggio di deporre tutte le armi e le tensioni e iniziare un nuovo periodo di pace in tutta la regione. Forza così.

Per la Festa dell’Assunta, nella nostra parrocchia di Lare, abbiamo organizzato una tre giorni nel villaggio di ThiaJak, dove abbiamo una cappella, in particolare per tutte le nostre donne e mamme appartenenti alle nostre Associazioni di Maria delle varie chiese. Sono stati tre giorni intensi ma molto belli, tra canti, catechesi, sante Messe, sole e pioggia, tanta amicizia e vicinanza con tutte le mamme per questa bella festa della nostra mamma del cielo, Maria.

A metà agosto abbiamo salutato brother Endrias, salesiano e economo della comunità salesiana di Gambella, è stato destinato come economo alla comunità di Debrezeit, vicino a Addis Abeba. Un bravo salesiano, lavoratore che per 3 anni ha guidato l’economia della Comunità e non solo. Abbiamo fatto una bella festa per lui di saluto per ringraziarlo. Al suo posto arriverà brother Efraim, un missionario filippino, già presente in Etiopia da vari anni. Un grazie a brother Endrias e un incoraggiamento per brother Efraim.

Un saluto affettuoso a tutti e spero nel mese di ottobre di riuscire a passare qualche settimana in Italia,grazie, abba filippo